Samen met zijn vrouw en mede-eigenaar Mirjam viert Edwin Tromp (43) komend jaar zijn 10-jarige jubileum als directeur van De Munk Carpets, importeur en groothandel in tapijten. Een grotere passie voor tapijten is nauwelijks denkbaar. Tromp: “Een mooi tapijt verrijkt je kamer. Het zorgt voor sfeer en maakt een interieur pas echt af.”
Als Edwin Tromp begint te vertellen over tapijten, dan staat zijn mond niet meer stil. Zijn glunderende gezicht verraadt dat het geen gladde verkoperstaal is, wat hier gesproken wordt. Hier is een liefhebber aan het woord. Tapijten staan bij hem op nummer één, laat daar geen twijfel over bestaan, zegt zijn vrouw. “Als Edwin een tapijt ziet, dan móet hij ernaar toe om te kijken waar het vandaan komt en hoe het is gemaakt.”

Zijn enthousiasme werd gewekt toen hij in 1989 in dienst trad bij De Munk Carpets als vertegenwoordiger in de buitendienst. Hij leerde alles over de verschillende soorten en maten tapijten en ging al snel mee op inkoopreizen naar landen als Marokko, Nepal, India, Pakistan, Afghanistan en Iran.
“Het is fantastisch als je de gelegenheid krijgt een kijkje te nemen in de keuken, op de plek waar het hele productieproces van begin tot einde plaatsvindt. De cultuur in die landen, de warmte en het leven dat die mensen leiden, maken dat je heel veel bewondering krijgt voor de wijze waarop deze tapijten gemaakt worden. Allemaal handgeknoopt!”
Die passie lijkt ook hard nodig, als de diverse facetten van zijn werk op een rijtje worden gezet. De directeur houdt zich bezig met inkoop, een deel van de verkoop en zelfs het ontwerpen van de designs. Gemiddeld reist Tromp 12 keer per jaar naar Marokko of Azië om daar het productieproces te begeleiden en nieuwe tapijten te bestellen. Het reizen is een van de aantrekkelijkste kanten van het werk, maar ook de zwaarste.
Met een map vol orders onder de arm bekijkt hij alle tapijten die in bestelling zijn. Alles wordt gecontroleerd: de kleuren, de kwaliteit, of het tapijt recht is, of de patronen kloppen, of de maten kloppen, alles. Ook of de tapijten goed gewassen zijn en het er mooi uitziet.
Terugkijkend op de afgelopen tien jaar is er veel veranderd bij De Munk Carpets. Lag de nadruk vroeger op de Oosterse tapijten, tegenwoordig heeft het bedrijf een moderne uitstraling met tapijten die zowel in designinterieurs als in klassieke huiskamers tot hun recht komen. Die vernieuwing is volgens de directeur een continu proces.
“Het heeft ons ongelooflijk veel tijd en moeite gekost, maar wij zijn hartstikke trots op het resultaat. Toen wij dit bedrijf overnamen, had het al een gevestigde naam. Maar dat zegt vandaag de dag niets meer, je moet blijven vernieuwen, blijven investeren. We hebben in die tien jaar genoeg bedrijven kapot zien gaan, omdat ze niet met hun tijd zijn meegegaan.”
“Nog steeds laat ik elke reis nieuwe dingen maken. Als ik tien keer een staal laat maken van een nieuw design of een nieuwe kleur, dan levert dat in twee of drie gevallen een mooi tapijt op. Alleen zo kom je tot een mooie collectie die zich constant vernieuwt.”